Lorsqu’il s’agit de développement des compétences et d’innovation, les jeunes africains ont quelque chose à dire. Sur la base de mon récent engagement auprès des jeunes du Malawi, de Tanzanie, de Zambie et du Zimbabwe, je peux également vous dire qu'ils ont les moyens de soutenir ce qu'ils prétendent.
Ces individus jeunes et entreprenants cherchent des moyens d’aller à contre-courant et de contribuer de manière significative à la société. Certains sont encore en train d’acquérir et de perfectionner leurs compétences, tandis que d’autres plongent activement dans les eaux déterminées mais parfois délicates des start-ups. Ils le font dans des contextes où les perspectives d’emploi sont faibles, motivés par la prise de conscience que le monde est en constante évolution et qu’il exige d’eux qu’ils fassent de même.
Les polycrises (pandémie de COVID-19, inflation croissante, guerres prolongées, changement climatique) que nous avons tous traversées ont affecté le marché du travail de nombreuses manières. Les conditions et prévisions macroéconomiques actuelles en Afrique, ainsi que les nouvelles possibilités offertes par la technologie, nous obligent à prendre conscience de la nature changeante des marchés du travail africains et à réfléchir aux compétences dont la jeunesse africaine aura besoin pour prospérer. Plus de 10 millions de jeunes entrent sur le marché du travail chaque année, alors que les modèles de croissance actuels ne génèrent que 3 millions d’emplois formels par an, laissant de nombreux jeunes au chômage. En Afrique subsaharienne, seul un travailleur sur six a un emploi salarié, contre un sur deux dans les pays à revenu élevé.
Pour célébrer la Journée de fin de la pauvreté de cette année, notre équipe a organisé un événement hybride auquel ont participé des jeunes des quatre pays avec lesquels nous travaillons. Nos invités ont présenté les divers efforts et compétences sur lesquels ils ont travaillé pour améliorer leur vie et contribuer au développement économique et social. J’ai personnellement été éclairé et mis au défi. Je reste fermement convaincu que nous ne pouvons pas parler de la jeunesse africaine sans l'inclure dans le débat.
Au Malawi, nous avons appris comment une coopérative agricole de jeunes appelée ACADES a porté le nombre de ses membres à plus de 10,000 1.5 et vise désormais un chiffre d'affaires annuel de 900,000 million de dollars (au cours de la saison agricole en cours, son chiffre d'affaires était d'environ XNUMX XNUMX dollars). L'ACADES investit dans les jeunes et les petits agriculteurs du Malawi à travers le financement de l'agriculture, la fourniture d'opportunités de marché et le développement des compétences. Ils ont également créé une institution de microfinance pour aider leurs membres à accéder à un soutien financier pour acheter des intrants agricoles et améliorer la productivité globale.
Les étudiants de l'Université d'agriculture et des ressources naturelles de Lilongwe (LUANAR) ont présenté le concept d'incubation d'entreprises connu sous le nom d'Agribiz Hub, grâce auquel les idées commerciales des étudiants sont peaufinées et modélisées pour devenir de véritables plans d'affaires dans lesquels il vaut la peine d'investir. Agribiz Hub a aidé les étudiants à créer et à enregistrer des entreprises et soutenir la création d’emplois.
En Tanzanie, l'événement a eu lieu au Arusha Technical College (ATC), qui bénéficie du projet East Africa Skills for Transformation and Regional Integration (EASTRIP) soutenu par la Banque mondiale. Le programme implique une approche globale englobant la participation de l'industrie à la gouvernance des collèges, des études de faisabilité sur le marché du travail, la mise à jour des programmes avec les dernières normes professionnelles, des études de suivi de l'emploi des diplômés, des partenariats avec les principaux collèges d'EFTP mondiaux pour moderniser les programmes, le soutien à la participation industrielle des professeurs et la fourniture de équipements et installations de formation de pointe.
La vitrine ATC mettait en vedette Ananilea Lema et Donald Mwakatoge. L'innovation d'Ananilea était un distributeur de serviettes hygiéniques d'urgence qui fonctionne comme un guichet automatique avec une carte prépayée placée sur un capteur pour distribuer le produit à un utilisateur. "J'étais motivé à créer cet outil pour aider à fournir des blocs-notes au coup par coup à ceux qui ne peuvent pas se permettre un paquet standard complet, en particulier les étudiants", a expliqué Ananilea. Donald, passionné de football et de gastronomie, a canalisé ses passions dans la création de deux applications distinctes. L'une, une application de football, suit et organise méticuleusement le contenu sur la Premier League tanzanienne, tandis que l'autre, une application culinaire, s'efforce de connecter les convives avec les prestataires de services de restauration où qu'ils se trouvent dans le pays, comblant ainsi efficacement le fossé dans l'industrie alimentaire.
Les étudiants et les professeurs du Collège technique d'Arusha en Tanzanie ont participé à une table ronde par vidéoconférence avec des jeunes du Malawi, de la Zambie et du Zimbabwe. L'événement a été organisé pour marquer la Journée de fin de la pauvreté en octobre. Ils ont discuté des opportunités et des défis liés à la création d'emplois dans la région. Photo : Banque mondiale
En Zambie, nous avons écouté Sydney Mwansa, un jeune entrepreneur qui a employé d’autres personnes grâce à son entreprise de transformation de noix de cajou. Mwansa a souligné que le soutien au développement des compétences est essentiel pour stimuler la transformation économique à la base en Afrique. « Le développement des compétences est une monnaie mondiale qui peut transformer des vies et promouvoir le développement socio-économique », a-t-il déclaré. La directrice scientifique du ministère de la Technologie et des Sciences, Jane Chinkushu, s'est jointe à la discussion et a donné son avis sur la manière dont les gouvernements doivent élaborer des politiques réactives qui favorisent l'emploi et soutiennent la productivité.
Au Zimbabwe, nous avons rencontré Sicelo Ndlovu, un entrepreneur STEM qui gère des pôles d'innovation pour les lycéens afin de cultiver une culture d'entrepreneuriat, ainsi qu'un réseau appelé Women and Girls in Science qui vise à encourager une plus grande participation des femmes dans ce domaine. Ce qui ressort, c'est la façon dont Sicelo a converti ses connaissances scientifiques en entrepreneuriat et produit désormais des détergents respectueux de l'environnement à des fins résidentielles et commerciales. Ses produits comprennent un dégraissant à base d'eau, une pâte nettoyante tout usage et un désinfectant. Elle produit également du matériel pour les laboratoires scolaires.
Nous avons également entendu Raquel Kambasha, une responsable de campagnes qui travaille dans le domaine de l'externalisation. En raison de la nature de son travail, elle a encouragé les autres jeunes à se perfectionner et à se positionner sur le marché du travail mondial. Des entreprises comme celle pour laquelle elle travaille fournissent des services à des pays autres que le Zimbabwe, ce qui met en évidence un fait essentiel : les pays africains peuvent et doivent exploiter leurs avantages démographiques en investissant dans le capital humain.
Un thème récurrent qui a touché une corde sensible chez les jeunes des quatre pays était le défi d'obtenir un financement pour leurs projets. Ananilea, par exemple, a réussi à développer son prototype en participant à un concours dont elle est sortie gagnante et a obtenu une subvention. Elle espère pouvoir convaincre les entreprises de serviettes hygiéniques de collaborer et d'investir dans son entreprise. Donald, pour sa part, explore activement des stratégies pour monétiser ses applications. À l’heure actuelle, il s’oriente vers la construction d’un argument convaincant pour capturer les commissions des restaurants au sein de son application alimentaire et invite les annonceurs potentiels pour son application de football.
Les vitrines ont servi de rappel poignant du chemin que nous devons parcourir pour nourrir un écosystème d’innovation où les idées peuvent être rigoureusement testées et financées de manière adéquate. Les jeunes du continent africain regorgent de concepts brillants, mais le manque de soutien financier reste un défi de taille, et protéger leurs idées par le droit d'auteur n'est ni simple ni rentable. Outre le financement, les jeunes entrepreneurs ont également tout à gagner du mentorat et d’autres formes de soutien essentielles, afin de transformer leurs idées innovantes en produits viables et prêts à être commercialisés.
Cela souligne l’importance de faciliter la circulation des emplois, des compétences et de l’innovation au-delà des frontières, dans le but de permettre aux individus de tirer parti des développements survenant dans les pays voisins. Il était fascinant d'entendre une participante du Zimbabwe exprimer à quel point la vitrine l'a inspirée à visiter le Collège technique d'Arusha lors de son salon de l'innovation.
Améliorer les niveaux d’éducation est essentiel pour renforcer le capital humain et permettre aux économies de s’appuyer sur une main-d’œuvre de plus en plus qualifiée et en bonne santé. Les travailleurs d’Afrique subsaharienne ont les années de scolarisation les plus faibles de toutes les régions du monde, soit 4.7 années en moyenne, et les taux d’achèvement de l’école primaire restent à la traîne. Cependant, nos gouvernements ont récemment montré un engagement ferme à améliorer la situation en augmentant les dépenses consacrées à l'éducation à près de 20 pour cent des budgets nationaux. En juillet dernier, la Tanzanie a accueilli le Sommet des chefs d'État africains sur le capital humain, au cours duquel 43 pays africains ont approuvé la Déclaration de Dar es Salaam, qui constitue un engagement financier et politique tangible de la part de ces dirigeants à donner la priorité à l'investissement dans leur population.
Même si les niveaux de capital humain se sont considérablement améliorés dans la région, ils n’ont pas réussi à accélérer la transformation du travail ni à offrir aux gens de meilleurs emplois et de meilleurs choix professionnels. La Déclaration de Dar es Salaam reconnaît que l'atout le plus important de l'Afrique réside dans sa population, et cette compréhension est essentielle pour parvenir à une croissance durable, résiliente et inclusive en Afrique.
